Muchas cosas de las que explicaré en este artículo también aplican para los gatos y otros animales, sin embargo existen diferencias entre cada especie.
¿Alguna vez te has preguntado cuánto tiempo tarda la comida en ser digerida por tu mascota?
El tiempo aproximado es entre 4 y 8 horas, pero esto irá dependiendo de varios factores que te cuento a continuación.
Principalmente hay dos pistas importantes que te darán indicios y debes empezar tomando notas diarias ya que la digestión está relacionada con su horario de evacuar y la rapidez con la que tiene hambre. Habrá un valor promedio luego de que estudies esto durante varios días, por lo que luego de conocer cómo funciona el sistema digestivo de tu mascota cuando haya alguna anomalía podrás identificar rápidamente si se trata de un problema digestivo, que es más común de lo que te puedes imaginar...
¿Cómo digieren los perros la comida?
Suceden muchas cosas entre el momento en que tu perro muerde la comida de su plato hasta el momento de que defeca. Todos los procesos a lo largo del tracto gastrointestinal son cruciales para asegurarse de que obtenga todos los nutrientes necesarios de los alimentos que se ingieren.
Desde el momento en que el perro comienza a masticar su comida, ha comenzado el proceso digestivo. Los dientes descomponen la comida en trozos más pequeños y luego desciende por el esófago hacia el estómago. Aquí, la comida es digerida por el ácido del estómago llamado ácido clorhídrico y las enzimas. Las enzimas naturales descomponen los alimentos en componentes nutritivos para que el cuerpo los pueda absorber fácilmente.
A medida que los alimentos salen del estómago hacia el tracto intestinal, las paredes de los intestinos absorben los nutrientes esenciales y el agua en el torrente sanguíneo. Más enzimas de los órganos como el hígado y el páncreas que ayudan en este proceso de digestión.Finalmente, cualquier alimento o desperdicio no digerido que quede después de que se hayan absorbido los nutrientes se transformará en heces en el intestino grueso.
Generalmente las mascotas que se alimentan con alimentos de bajo valor biológico o con ingredientes que su organismo no aprovecha defecan grandes cantidades, es decir si el animal come 500gr pero evacúa 400gr quiere decir que sólo está aprovechando 100gr de la comida que le estás dando, eso ¡no es nada! Por lo que las primeras cosas que notamos al cambiar a una dieta natural o de alto valor biológico es que la cantidad de materia fecal disminuye considerablemente. ¿Entonces, qué está pasando con toda la comida que el animal ingiere? Pues sencillo… ¡La está aprovechando!! Por eso las heces son mucho más pequeñas cuando el alimento es bueno para su organismo.
¡Ojo! Puedes estar usando alimentos naturales, pero si es un plato de arroz, tubérculos, granos o alimentos que no son biológicamente apropiados para un carnívoro no vas a notar mucha diferencia en comparación cuando la dieta está correctamente formulada
¿Qué sucede con los alimentos que no se pueden digerir?
No todo lo que come el perro es absorbido por el cuerpo. Cuando se descomponen los alimentos, los nutrientes que tu perro necesita se absorben a través de los intestinos, dejando atrás fibra, algo de agua, bacterias y materia inorgánica.
Si alimentas a tu perro con alimentos crudos como verduras, es probable que vea signos de estas verduras en las heces de su perro. Eso no significa que el perro no se haya beneficiado de comer estas verduras. Significa que los nutrientes utilizables se han absorbido en el tracto digestivo y la fibra no digerible ha salido del cuerpo.
La fibra en sí es una parte importante para mantener saludable el sistema digestivo, ya que ayuda a regular el contenido de agua de las heces. Hay varios factores que afectan el tiempo que tarda un perro en digerir la comida y defecar, también conocido como el ciclo digestivo.
Factores que afectan el tiempo que tarda un perro en digerir la comida
1. Tamaño, edad y raza del perro:
En general, se piensa que los perros que son más pequeños y los cachorros necesitan menos comida y necesitan menos tiempo para digerirla en comparación con los perros más grandes.
El proceso digestivo suele durar alrededor de cuatro horas para las razas pequeñas y los cachorros, en comparación con las ocho horas para los perros grandes y adultos.
Un estudio encontró que las razas más grandes digieren más lento. Mientras que un estudio francés encontró que los tiempos de vaciado gastrointestinal de los cachorros eran más cortos, pero el tamaño de la raza no fue un factor significativo.
Esto es similar en los humanos. Comparado como los bebés y los niños pequeños que comen y defecan con más frecuencia que los adultos.
La edad también afecta la digestión ya que el metabolismo se ralentiza con la edad, mientras más viejita esté la mascota, su metabolismo será más lento en la mayoría de los casos.
A medida que los perros mayores se vuelven menos energéticos, también requieren menos calorías. El sistema digestivo, como el resto del cuerpo, también puede volverse menos eficiente con la edad. Esto significa que los perros mayores pueden tardar más en digerir cantidades más pequeñas de comida.
La raza del perro también influye en el tiempo que tarda en digerir la comida. Algunas razas de perros, incluidos los de raza Gran Danés, los Labradores y el Pastor Alemán, son más propensos a tener problemas gastrointestinales.
2. Enfermedades y condiciones de salud:
La salud digestiva está estrechamente relacionada con la salud general y el sistema inmunológico. Si tu perro tiene sobrepeso, está bajo de peso o tiene algún problema de salud, puede afectar la digestión y la absorción de los nutrientes.
Las condiciones que pueden afectar la digestión incluyen enfermedades de malabsorción como EPI (insuficiencia pancreática exocrina) o IBD (enfermedad inflamatoria intestinal). así como el síndrome del intestino permeable.
Otros problemas que afectan la digestión incluyen bloqueo intestinal (cuando el perro se come un objeto indigerible que se atasca en el tracto digestivo), cáncer, úlceras, parvovirus, gastritis o colitis.
3. Nivel de actividad:
Los perros están diseñados genéticamente para soportar una dieta a base de proteínas de origen animal. Tienen la capacidad de almacenar grandes cantidades de alimentos en el estómago durante períodos prolongados y pueden digerir lentamente esos alimentos para producir energía según sea necesario.
Esto significa que cuanta más energía use un perro, más rápido su cuerpo descompondrá la comida almacenada en su estómago. Si necesita una explosión de energía para las tareas físicas, la comida se trasladará a los intestinos para que pueda obtener nutrientes y calorías absorbibles.
4. Hidratación:
La cantidad de agua que bebe tu perro influye también en su tiempo de digestión.
El agua ayuda a ablandar los alimentos, facilita la masticación y aumenta la secreción de enzimas y ácidos que ayudan a descomponer los alimentos, el agua también también es muy importante porque ayuda a ablandar las heces para que defecar sea una experiencia más placentera. Siempre asegúrese de que su perro tenga acceso a mucha agua limpia, siempre que sea filtrada y cambiarla todos los días.
Muchas veces las mascotas sufren de estreñimiento y esto puede estar ocasionado por una mala hidratación.
5. El tipo de comida que consume:
El tipo y el volumen de la ingesta de alimentos afectan la digestión del perro. El contenido de proteínas de los alimentos es un factor importante en el tiempo que se tarda en digerir.
La forma en que se procesan los alimentos también se debe tomar en cuenta.
Cuando se trata de alimentos comerciales para mascotas, sobre todo los alimentos secos tienen el problema de que NO CONTIENEN LOS PORCENTAJES DE AGUA que el organismo necesita para su buen funcionamiento e incluso para hacer la digestión por lo que el perro puede digerir la comida húmeda más fácil que la comida seca, porque el agua lo ayuda a moverse más rápido a través del tracto gastrointestinal.
La comida húmeda para perros se puede descomponer en cuatro a seis horas, mientras que el proceso digestivo de la comida seca para perros tarda entre ocho a diez horas o más.
La comida natural para perros es el alimento más digerible para ellos. Es el alimento más natural para el sistema digestivo, a diferencia de los alimentos procesados, los alimentos crudos o cocidos no están llenos de granos con almidón, micotoxinas, aflatoxinas y azúcares.
Los alimentos naturales contienen enzimas vivas que ayudan a una digestión eficiente.
En conclusión, tu perro tarda menos en digerir los alimentos naturales que los alimentos industriales procesados.
¿Por qué mi perro evacúa justo después de comer?
Si tu su perro evacúa poco tiempo después de comer, no debes preocuparte de que esté digiriendo la comida demasiado rápido, no está evacuando lo que acaba de comer, está expulsando la comida que comió al menos 8 horas antes.
Cuando los perros comen, hay un reflejo natural que se activa. A medida que ingresan nuevos alimentos al estómago, el intestino grueso recibe una señal para expulsar cualquier desperdicio que haya estado allí desde antes. A esto se le llama reflejo gastrocólico.
¿Cuánto tiempo tarda un perro en digerir las medicinas?
Quizás te preguntes si los medicamentos pasan por el mismo proceso que los alimentos en el tracto digestivo, si no te lo preguntaste ¡igual te lo cuento!
Los medicamentos que se administran por vía oral son diferentes a los alimentos. Dado que no es un nutriente, por lo tanto no se digiere de la misma manera que los alimentos.
Cuando le das medicamentos a tu perro por vía oral, generalmente se absorbe en el torrente sanguíneo en un periodo de tiempo de 20 a 30 minutos, que puede ser mayor o menor según la medicina y el organismo de la mascota.
Las píldoras con una capa más gruesa pueden tardarse más.
¿Puede mi perro hacer ejercicio después de comer?
Para los perros existe una razón importante para evitar que salten al agua o hagan ejercicio justo después de una comida.
Los perros pueden sufrir hinchazón o torsión gástrica, que es cuando el estómago de un perro se llena de gases y se retuerce.
Hacer ejercicios con el estómago lleno puede aumentar el riesgo, por lo que debes esperar al menos dos horas después de que tu perro haya comido antes de ejercitarse.
Síntomas de problemas digestivos en perros:
Hay algunas cosas que se deben conocer y tener en cuenta ya que podrían ser una señal de que tu perro tiene un problema de digestión:
• Dolor abdominal
• Pérdida o aumento de peso.
• Poco o nada de Apetito
• Vómitos
• Diarrea
• Estreñimiento
• Hinchazón y gases
• Deshidratación
Estos pueden ser signos de que la digestión de tu perro no está funcionando como debería y es posible que necesite ayuda. Es posible que debas hablar con su veterinario y hacer exámenes si los problemas persisten.